El uso de internet estimula doblemente la actividad cerebral de los ancianos

En el Diario Médico encontramos este artículo:
"Científicos de la Universidad de California, en Estados Unidos, han descubierto que la búsqueda en internet estimula los puntos centrales del cerebro que controlan la toma de decisiones y el razonamiento complejo. Esto podría ayudar a contrarrestar los cambios fisiológicos relacionados con la edad que disminuyen la velocidad de la actividad cerebral."

El estudio, que tiene como objetivo principal analizar el rendimiento cerebral en personas de mediana y avanzada edad, se publica en el último número de American Journal of Geriatric Psychiatry, y es el primero que ahonda en el impacto que tiene la búsqueda en internet en el comportamiento de la mente. El análisis fue realizado con 24 voluntarios entre los 55 y los 76 años, siendo todos neurológicamente normales.

"En este punto del estudio no hemos analizado si hay diferencias de acuerdo a si el incremento es mayor en hombres o mujeres", explica Gary Small, principal responsable de la investigación. Los participantes realizaron labores como búsquedas en internet y lectura de libros mientras se sometían a una resonancia magnética funcional. La mitad de los voluntarios tenían experiencia en el uso de internet mientras que la otra mitad no alcanzaba ese grado de habilidad. Tanto el nivel de educación, como la edad y el sexo eran similares entre los dos grupos. Y en los usuarios más experimentados la actividad cerebral se incrementó el doble mientras estaban navegando, lo que sugiere que las conexiones neuronales ya se habían acostumbrado a esta tarea.

Entrenamiento cerebral
"Las páginas web en las que se realizaron las búsquedas eran sitios simulados, ya que los voluntarios no podían realizar búsquedas en tiempo real en los ordenadores durante la resonancia magnética puesto que el tubo de ésta era demasiado estrecho y hacía imposible poner un ordenador en el escáner", ha declarado Small. "En cambio, usamos simulaciones tipo Google".

Los principiantes no mostraron ningún incremento al comienzo, pero después de repetir este ejercicio "la actividad cerebral aumentó, lo que implica que podemos entrenar rápidamente a un cerebro anciano para que use estos circuitos neuronales" señala Small. "Los datos sugieren que se puede enseñar a un cerebro de avanzada edad nuevos trucos tecnológicos".

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